De izquierda a derecha: Kathy Reece, Directora de Servicios Administrativos, recibe el Premio a los 20 años de servicio de manos de Jennifer Brogdon, Directora General de UCEMC.
Kathy comenzó su carrera en UCEMC como Representante de Servicios al Cliente en 2001, se convirtió en contable en 2005 y fue nombrada Directora de Servicios Administrativos en enero de 2021. ¡Enhorabuena, Kathy!
I-D: Dave Allmon, Ingeniero; Tommy Pitman, Gerente del Distrito de Carthage; Digger Poindexter, Junta de UCEMC; Moose Tyree, Presidente de la Junta de UCEMC; Jennifer Brogdon, Gerente General de UCEMC; Fila posterior I-D: Michael Petty, Mid-State Construction; John Potts, Alcalde de Gordonsville; Jeff Mason, Alcalde del Condado de Smith; Anthony Apple, Cámara de Comercio del Condado de Smith.
La semana pasada, una ceremonia de colocación de la primera piedra en Upper Cumberland Electric Membership Corporation dio el pistoletazo de salida a la remodelación completa del edificio de oficinas del distrito de South Carthage, de 42 años de antigüedad.. Con la evolución del tamaño de los equipos y los rápidos cambios tecnológicos, las anticuadas instalaciones ya no satisfacen las necesidades de una UCEMC moderna. La oficina seguirá abierta para que los miembros puedan llevar a cabo las actividades de UCEMC durante todo el proceso de remodelación.
Los costes totales del proyecto se estiman en unos 9,3 millones de dólares. Las obras de construcción y remodelación no supondrán un aumento de las tarifas para los afiliados.
Nuevo centro tecnológico
Los planes de remodelación de las instalaciones incluirán un nuevo centro de operaciones técnicas. La zona servirá como centro de fibra multidireccional para el territorio de UCEMC con interconexiones a las cooperativas eléctricas de los alrededores.
"Ya tenemos una interconexión con Tri-County EMC y estamos haciendo planes con Middle Tennessee EMC sobre una interconexión", dice Joe Skelton, Director de Operaciones de UCEMC. "La mayoría de las cooperativas de Tennessee se están interconectando y proporcionando una red de fibra cooperativa que servirá bien al valle del Tennessee para cualquier cambio que pueda venir".
UCEMC está a punto de completar un proyecto de Anillo de Fibra Óptica de aproximadamente 2 millones de dólares. Una vez completado, un "anillo" físico o círculo de fibra conectará las oficinas del distrito y las subestaciones para la visibilidad y el control de la red eléctrica. Skelton afirma que la nueva tecnología mejorará la respuesta durante los cortes.
"Nuestro objetivo es proporcionar una energía fiable a medida que la tecnología avanza hacia el control remoto, lo que aumenta nuestra velocidad de respuesta y fiabilidad", afirma Skelton. "Necesitamos una infraestructura que lo respalde. Esta ruta en anillo de fibra óptica a nuestras oficinas de distrito y subestaciones proporciona esa infraestructura segura. Supongamos que cualquier punto de ese círculo se apaga. En ese caso, seguimos teniendo conectividad con cada oficina o subestación desde la otra parte del círculo."
Postes más largos, camiones más largos
El aumento de la demanda de espacio en los postes para dar cabida a las nuevas tecnologías significa que los postes de servicios públicos deben ser más altos (más largos) para soportar la carga adicional de fibra y equipos de telecomunicaciones. Cuando se diseñaron los garajes para camiones de las oficinas del distrito de Carthage en 1978, los postes sólo soportaban líneas eléctricas y telefónicas y tenían una longitud aproximada de 35 a 40 pies. Hoy en día, los postes pueden medir hasta 15 metros para que los cables adicionales no toquen el suelo. Eso significa que se necesitan camiones más largos para transportar esos postes al lugar de trabajo. "Los equipos, los camiones e incluso los postes han crecido con los tiempos, pero no el edificio que los alberga", explica Tommy Pitman, director del distrito de Carthage. "Los nuevos camiones tienen menos de una pulgada de espacio libre desde la puerta del garaje. Hemos tenido que derribar parte del muelle del antiguo muelle de camiones para meter estos nuevos vehículos."
Seis años de planificación
UCEMC ha estudiado opciones para la oficina del distrito de Cartago desde 2015. El consejo de administración revisó varias alternativas. Incluían una reubicación total en un nuevo emplazamiento, la remodelación de las áreas de servicio al cliente e ingeniería frente a la reconstrucción, y opciones híbridas de separar el servicio al cliente y la ingeniería en una instalación diferente.
Jennifer Brogdon, Directora General y Consejera Delegada de UCEMC, afirma que el consejo llegó a la conclusión de que la solución más eficaz era avanzar inmediatamente con un plan de remodelación.
"Vamos a remodelar el almacén existente para satisfacer las necesidades de almacenamiento de las operaciones y vamos a construir un almacén adicional y un patio de postes para cumplir las especificaciones modernas", dice Brogdon. "Creemos que mejorará la experiencia de los socios con nosotros cuando nos visiten para contratar el servicio o pagar su factura. La remodelación de las actuales áreas de atención al cliente e ingeniería proporcionará a nuestros socios un lugar espacioso y cómodo para realizar sus gestiones."
La fecha estimada de finalización del proyecto es finales de octubre de 2022.
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La semana pasada, algunas zonas de Upper Cumberland parecían una zona de guerra. Una vez que la nieve y el hielo se derritieron, los que no somos trabajadores de líneas nos aventuramos a salir de nuestras casas y echar un vistazo. Si vives en la ciudad, es posible que a primera vista no hayas visto tantos daños causados por la tormenta. Pero en otras zonas la historia es distinta. Farolas inclinadas, cientos de ramas esparcidas por el suelo como cerillas, algunas de ellas bloqueando las vías de acceso a los servicios públicos. En algunos lugares abundaban los postes eléctricos rotos...
Departamento de Contabilidad General
Livingston CSRs I-D Casey Smith,
Stephanie Paul, Kathy Smith
Contabilidad de clientes
Departamento
Zachary Pennington, galardonado videógrafo y estudiante de último curso del instituto Jackson County High School, hace una demostración de su cámara dron.
Si le preguntaras a Zachary Pennington, estudiante del Jackson County High School, por su vídeo premiado, tendría que preguntarte: "¿Cuál?".
El alumno de último curso del JCHS lleva produciendo vídeos desde que tenía 13 años, empezando con un documental histórico de Gainesboro, que acumuló más de 15.000 visitas. Dos años más tarde, un minidocumental sobre el "Abandono de Gainesboro" obtuvo el premio a la "Mejor Película con Presupuesto" en el Festival de Cine de la Universidad Johns Hopkins.
Su vídeo para el club de teatro del JCHS ganó un premio de 10.000 dólares para el colegio a través del programa NBC Rise Grant.
En octavo curso, Zachary produjo un vídeo que llamó la atención de Jim Brown, entrenador de baloncesto del JCHS, quien despertó el interés del adolescente por el circuito cerrado de televisión.
"Le encontré en su primera semana de instituto y le pedí que me ayudara con JCTV", dice el entrenador Brown. "Me di cuenta de que no sólo tenía talento. También era fiable, digno de confianza y extremadamente educado. Ha sido la columna vertebral de JCTV, y tenemos la suerte de tenerlo en nuestra escuela."
El 7 de febrero, en una ceremonia virtual, el Gobernador Lee honró a Zachary con el Premio Estrella del Voluntariado del Gobernador por un vídeo que produjo para la Cámara de Comercio.
Cuando empezaron a lloverle los premios y las solicitudes de producción de vídeo, el adolescente hizo lo que hace cualquier buen hombre de negocios: fundó su propia empresa de éxito, Pennington Productions. Los que han visto el trabajo de Zach saben que posee algo que diferencia sus vídeos del resto.
"Como muchas otras cosas, la videografía es una ciencia y un arte", dice el entrenador Brown. "Cualquiera puede crear vídeos si dispone del equipo necesario. Sin embargo, los que destacan son también artistas. Zach es un artista. Eso es lo que le diferencia de muchos otros en la profesión".
Este ocupado joven también fue galardonado por Upper Cumberland EMC como candidato en la Cumbre de la Juventud 2020 debido a su capacidad de liderazgo, talento y excelentes calificaciones. Nos pusimos al día con Zachary entre grabaciones de vídeo para saber más sobre este inteligente emprendedor.
¿Qué despertó su interés por el vídeo?
Tendría que empezar por mi interés por la fotografía. Cuando empecé a hacer fotos, pronto descubrí que se podía contar mejor una historia con el vídeo, sobre todo cuando mejoré en edición de vídeo. Prefería el reto de hacer vídeos a hacer fotos, y sigo prefiriéndolo.
¿Hizo cursos de producción para empezar?
Nunca he hecho ningún curso de producción de vídeo, así que soy totalmente autodidacta. Aunque hubiera querido hacerlo en la escuela, nunca me han ofrecido clases de este tipo. He crecido en una época en la que la información está al alcance de la mano. Siempre estaba viendo YouTube, simplemente aprendiendo sobre formas de hacer vídeos de creadores en línea.
¿De qué tipo de equipo de vídeo y edición dispones?
Cuando empecé, grabé mi primera boda con un iPhone y la edité con un iPad. A lo largo de los años, he ido adquiriendo un montón de equipo y actualizándolo constantemente. Tengo todo lo que necesito para crear un buen vídeo: cámaras, objetivos, drones, luces, micrófonos, estabilizadores, soportes, ordenadores, etc. Sin duda he invertido mucho en mi negocio. Sin embargo, el crecimiento de mi equipo ha sido orgánico. Con el tiempo, he ido comprando lo que podía mejorar o hacer más eficientes mis vídeos.
Háblenos del primer vídeo que hizo a los 13 años y de cómo eso le puso en este camino:
El primer gran vídeo que hice fue uno que mostraba mi ciudad natal, Gainesboro, Tennessee. A día de hoy, la música es una influencia crucial en algunas de mis creaciones personales. Creé el vídeo porque me encontré con la canción "Dirty Old Town" de Craig Cardiff. Mientras escuchaba la música, me imaginaba las tomas que quería conseguir. Publicar el vídeo en Facebook y alcanzar más de 15.000 visitas me definió a crear más. No para llamar la atención sobre mí, sino para llamar la atención sobre la belleza y los lugares increíbles que tenía a mi alrededor. Después me pidieron que creara un vídeo para mi equipo de fútbol, luego para la boda de mi primo y así sucesivamente. Desde entonces, he sido el "chico del vídeo" en mi comunidad y estoy completamente contento de serlo. Ahora tengo la suerte de dedicarme a la producción de vídeo a tiempo completo.
¿Hay algún director de fotografía famoso al que admire?
Hay tantos directores de fotografía que sería difícil elegir a uno. Todos tienen estilos y formas únicas de contar una historia. Las personas del sector a las que más admiro son probablemente los creadores de vídeo que veo en Internet. Podemos compartir nuestro trabajo y recibir comentarios instantáneos de los miembros de la misma comunidad, lo cual es muy útil.
Cómo se involucró con la Cámara del Condado de Jackson? Después de crear mi minidocumental sobre el abandono de Gainesboro en 2018, Jordan Hunter, presidente de la Cámara de Comercio, me tendió la mano y quiso hablar. Cuando nos reunimos, me explicó que se había mudado de nuevo aquí y que se tomaba en serio lo de levantar el condado y darle vida de nuevo. Compartíamos el mismo entusiasmo y hablamos sobre las formas en que podríamos lograrlo. Desde entonces, hemos estado en contacto, y yo he intentado ayudar en lo que he podido grabando eventos, creando anuncios para el turismo, vídeos para subvenciones, etc.
Ha ganado el Premio Estrella del Voluntariado del Gobernador para 2021. Le ha sorprendido el reconocimiento?
Sí, me sorprendió. Creo que esto demuestra que se puede ser voluntario de muchas maneras distintas. Todo el mundo aporta algo diferente, y resulta que a mí me han dado un premio por ello. Es un honor recibirlo.
¿Cuándo fundó su productora y cómo compagina el rodaje con los estudios?
Hice mi primera boda en octubre de 2016, pero diría que profesionalmente desde junio de 2019. La mayoría de las veces, los rodajes no interfieren con las clases. Tengo que admitir, sin embargo, que antes de la pandemia del año pasado, tenía mucho que hacer. Compaginaba los estudios con un trabajo a tiempo parcial, mi negocio, la retransmisión de partidos de fútbol y baloncesto, múltiples actividades extraescolares, además de editar vídeos cada vez que podía.
Háblenos de su trabajo en el departamento de sonido y vídeo de JCTV.
Está dirigido por el entrenador Jim Brown, que quería retransmitir en directo los partidos deportivos del instituto. Al principio, había otros tres estudiantes involucrados, pero con los años, se ha reducido a sólo el entrenador Brown y yo. La producción en directo era algo nuevo para mí, así que el entrenador me enseñó todo el primer año y aprendí rápido. A lo largo de los años, hemos mejorado nuestro equipo y hemos intentado mejorar nuestras retransmisiones. A veces, yo contribuía con parte de mi equipo. Teníamos cuatro cámaras en directo con comentaristas, gráficos, repeticiones instantáneas, anuncios y mucho más. Ha sido divertido dirigir una cadena deportiva a pequeña escala.
Echa un vistazo a la Demo Reel de Zach aquí:
Mia Whitaker, a la izquierda, recibe un certificado de Kathy Reese, en honor a sus diez años de servicio a UCEMC. ¡Gracias, Mia, por la dedicación y profesionalidad que has demostrado a nuestros miembros durante una década!
Se puede afirmar sin temor a equivocarse que ningún técnico de Livingston se subirá a un poste con el estómago vacío mientras Faye Shelton esté cerca. La Sra. Shelton y su marido no podían dejar de pensar en los equipos que trabajaron sin descanso durante la reciente crisis invernal, así que decidieron hacer algo para calentar estómagos y corazones durante la tormenta. La pareja se enfrentó al frío para llevar jamón, salchichas y galletas para los equipos más madrugadores, y bocadillos, patatas fritas y tentempiés para los más rezagados. Y no se detuvieron ahí.
Una vez que el apagón quedó atrás y todas las luces se encendieron, los Shelton hicieron una colecta en la Escuela Dominical para comprar los ingredientes de una comida casera para el Distrito de Livingston la semana pasada. Pensaron que después de todo ese estrés de coger comida para salir corriendo por la puerta, los chicos y chicas necesitaban sentarse, relajarse y disfrutar de una verdadera comida completa con risas y compañerismo. Se habló un poco de la tormenta, pero sobre todo la conversación giró en torno a las deliciosas especialidades que la Sra. Shelton preparó con amor -y desde cero- en su cocina. Sr. y Sra. Shelton, su consideración ha marcado la diferencia. Gracias por su amabilidad.
Las cuadrillas de Tri-County Electric Membership Corporation, Ft. Loudoun Electric Cooperative, Blue Ridge Mountain Electric Membership Corporation y Appalachian Electric Cooperative ayudaron a las cuadrillas de la UCEMC en las tareas de restablecimiento, que se redujeron a las zonas dispersas y más aisladas a finales de la semana. En el distrito de Livingston, el restablecimiento del suministro eléctrico se vio dificultado por el gran número de árboles caídos sobre las líneas eléctricas en las zonas más rurales, que bloqueaban las carreteras de acceso, impedían la instalación de postes y la sustitución de líneas. Las excavadoras, los camiones cisterna y las cuadrillas se enfrentaron a un terreno más accidentado y a grandes daños a medida que los trabajos de restablecimiento se adentraban en los cortes dispersos a lo largo de colinas y carreteras remotas sin asfaltar...
Linette Flatt
Representante de Servicios al Consumidor
Danielle Huffines
Representante de Servicios al Consumidor
Emma Trainham
Nómina
Ashley Lane
Supervisora de Servicios al Consumidor
Missy Manning
Empleada de RRHH
Holly Wood
Supervisora de Servicios al Consumidor
Tamitha Griffin
Representante de Servicios al Consumidor
Michele Nixon
Despachador
Jessica Reed, CSR Cookeville &
James Dennis, Director de Distrito de Cookeville
El domingo por la noche, la peor pesadilla de toda empresa de distribución eléctrica (y de todo trabajador de líneas) empezó a desarrollarse ante nuestros ojos, con una importante acumulación de hielo en los casi 8.000 kilómetros de líneas y otros equipos de UCEMC. El hielo es mucho más temido que la nieve debido a su peso. El hielo no se "desprende" de nuestros equipos como lo hace la nieve hasta que acaba descongelándose. Esta inusual tormenta de hielo tuvo un efecto desastroso en nuestro sistema porque las acumulaciones de hielo superaron nuestra norma de diseño establecida por los Servicios de Servicios Públicos Rurales y el Código Nacional de Seguridad Eléctrica.
El hielo hizo de las suyas con nuestro equipo. Los postes, cables y crucetas están diseñados para soportar cargas medias de hasta ¼ de pulgada de hielo. El fenómeno meteorológico extremo que azotó nuestra zona el lunes se tradujo en una capa de entre 1,5 y 2 pulgadas de lluvia helada, hielo y nieve, y a última hora del miércoles y el jueves provocó más hielo y otras 4 a 6 pulgadas de nieve con cinco días seguidos de temperaturas bajo cero. Las crucetas, los postes y los cables sufrieron más presión de la que podían soportar, lo que provocó su debilitamiento o rotura. Por si esto no fuera suficiente, los árboles y las ramas empezaron a caer sobre las líneas ya debilitadas y las tiraron al suelo, provocando fallos eléctricos. Incluso en las líneas en buen estado, los árboles que se encontraban fuera de la zona de seguridad de 12 metros arrancaron de raíz y derrumbaron nuestra infraestructura.
Pero, ahora, estamos experimentando un deshielo en toda la región que ofrece cierto alivio. Las reparaciones hechas ahora son más sostenibles porque la carga de hielo y nieve sobre ellas ha desaparecido o disminuido. Por desgracia, es probable que durante algunos días más se rompan y caigan ramas de árboles. El deshielo también producirá suelo húmedo, debilitando aún más las raíces de algunos árboles, provocando su caída. Pero ahora, la noticia que todos estábamos esperando: en la mayoría de los casos, las reparaciones realizadas en las líneas principales se mantendrán, y podremos restablecer el servicio a otros miembros a través de las líneas de alimentación. Si sigue sufriendo un apagón y ve que todos sus vecinos están conectados, vaya a la pestaña INFORME DE AVERÍA, haga clic en la oficina de su distrito, rellene el breve formulario y envíelo. Es importante que conozcamos todos los cortes y los problemas que pueda haber en su casa.