I-D: Dave Allmon, Ingeniero; Tommy Pitman, Gerente del Distrito de Carthage; Digger Poindexter, Junta de UCEMC; Moose Tyree, Presidente de la Junta de UCEMC; Jennifer Brogdon, Gerente General de UCEMC; Fila posterior I-D: Michael Petty, Mid-State Construction; John Potts, Alcalde de Gordonsville; Jeff Mason, Alcalde del Condado de Smith; Anthony Apple, Cámara de Comercio del Condado de Smith.

  La semana pasada, una ceremonia de colocación de la primera piedra en Upper Cumberland Electric Membership Corporation dio el pistoletazo de salida a la remodelación completa del edificio de oficinas del distrito de South Carthage, de 42 años de antigüedad.. Con la evolución del tamaño de los equipos y los rápidos cambios tecnológicos, las anticuadas instalaciones ya no satisfacen las necesidades de una UCEMC moderna. La oficina seguirá abierta para que los miembros puedan llevar a cabo las actividades de UCEMC durante todo el proceso de remodelación.  

Los costes totales del proyecto se estiman en unos 9,3 millones de dólares. Las obras de construcción y remodelación no supondrán un aumento de las tarifas para los afiliados.

Nuevo centro tecnológico

Los planes de remodelación de las instalaciones incluirán un nuevo centro de operaciones técnicas. La zona servirá como centro de fibra multidireccional para el territorio de UCEMC con interconexiones a las cooperativas eléctricas de los alrededores.

    "Ya tenemos una interconexión con Tri-County EMC y estamos haciendo planes con Middle Tennessee EMC sobre una interconexión", dice Joe Skelton, Director de Operaciones de UCEMC. "La mayoría de las cooperativas de Tennessee se están interconectando y proporcionando una red de fibra cooperativa que servirá bien al valle del Tennessee para cualquier cambio que pueda venir". 

UCEMC está a punto de completar un proyecto de Anillo de Fibra Óptica de aproximadamente 2 millones de dólares. Una vez completado, un "anillo" físico o círculo de fibra conectará las oficinas del distrito y las subestaciones para la visibilidad y el control de la red eléctrica. Skelton afirma que la nueva tecnología mejorará la respuesta durante los cortes.

   "Nuestro objetivo es proporcionar una energía fiable a medida que la tecnología avanza hacia el control remoto, lo que aumenta nuestra velocidad de respuesta y fiabilidad", afirma Skelton. "Necesitamos una infraestructura que lo respalde. Esta ruta en anillo de fibra óptica a nuestras oficinas de distrito y subestaciones proporciona esa infraestructura segura. Supongamos que cualquier punto de ese círculo se apaga. En ese caso, seguimos teniendo conectividad con cada oficina o subestación desde la otra parte del círculo."

Postes más largos, camiones más largos

El aumento de la demanda de espacio en los postes para dar cabida a las nuevas tecnologías significa que los postes de servicios públicos deben ser más altos (más largos) para soportar la carga adicional de fibra y equipos de telecomunicaciones. Cuando se diseñaron los garajes para camiones de las oficinas del distrito de Carthage en 1978, los postes sólo soportaban líneas eléctricas y telefónicas y tenían una longitud aproximada de 35 a 40 pies. Hoy en día, los postes pueden medir hasta 15 metros para que los cables adicionales no toquen el suelo. Eso significa que se necesitan camiones más largos para transportar esos postes al lugar de trabajo. "Los equipos, los camiones e incluso los postes han crecido con los tiempos, pero no el edificio que los alberga", explica Tommy Pitman, director del distrito de Carthage. "Los nuevos camiones tienen menos de una pulgada de espacio libre desde la puerta del garaje. Hemos tenido que derribar parte del muelle del antiguo muelle de camiones para meter estos nuevos vehículos."

Seis años de planificación

UCEMC ha estudiado opciones para la oficina del distrito de Cartago desde 2015. El consejo de administración revisó varias alternativas. Incluían una reubicación total en un nuevo emplazamiento, la remodelación de las áreas de servicio al cliente e ingeniería frente a la reconstrucción, y opciones híbridas de separar el servicio al cliente y la ingeniería en una instalación diferente.

Jennifer Brogdon, Directora General y Consejera Delegada de UCEMC, afirma que el consejo llegó a la conclusión de que la solución más eficaz era avanzar inmediatamente con un plan de remodelación.

   "Vamos a remodelar el almacén existente para satisfacer las necesidades de almacenamiento de las operaciones y vamos a construir un almacén adicional y un patio de postes para cumplir las especificaciones modernas", dice Brogdon. "Creemos que mejorará la experiencia de los socios con nosotros cuando nos visiten para contratar el servicio o pagar su factura. La remodelación de las actuales áreas de atención al cliente e ingeniería proporcionará a nuestros socios un lugar espacioso y cómodo para realizar sus gestiones."  

La fecha estimada de finalización del proyecto es finales de octubre de 2022.

                                                                                                                                                                   ###