Sunset Marina and Resort se ha convertido en un destino veraniego para los lugareños que redescubren la belleza de Tennessee.

TomAllen pasó los veranos de su adolescencia repostando gasolina en un puerto deportivo. Fue entonces cuando conoció un concepto que le sigue asombrando. Lake Time. La gente que vive en el Lago del Tiempo puede comer cuando tiene hambre, echarse una siesta cuando está cansada y nadar a la luz de la luna si le apetece. No tienen que estar en ningún sitio a ninguna hora en particular. A no ser, claro, que se ponga el sol. Es entonces cuando no quieren perderse las vistas del bien llamado Sunset Marina and Resort, en el lago Dale Hollow, cerca de Byrdstown.

     Los propietarios de este pequeño pedazo de paraíso del condado de Pickett atienden a los que viven en Lake Time porque lo entienden. "Lake Time significa que no hay una hora fija para comer o cenar, lo que quieran hacer en ese momento es lo que hacen", explicó Tom mientras nos sentábamos en la cubierta de un pontón. "Son un grupo de gente muy relajada. Quieren estar en el agua para soltarse la melena, relajarse y no estar estresados". Tom sabe lo que necesitan sus clientes. Él y su socio invirtieron en este antiguo campamento de pesca en 1993, y no han mirado atrás. Incluso durante el apogeo de la pandemia, cuando otros propietarios de negocios fueron vapuleados.

  "El primer fin de semana bonito que tuvimos el año pasado, en mayo, nos inundaron los clientes. Cada día de la semana parecía un fin de semana, y cada fin de semana parecía un día festivo. 2021 se perfila aún más ajetreado".

     Usted no tiene que poseer un barco para estar en el Lago Tiempo aquí en Sunset Marina and Resort. Convierte tu familia en "gente de barco" y alquilar su elección de motos acuáticas de Tom y su tripulación.

  "Tenemos 48 barcos de alquiler, desde pequeñas barcas de pesca hasta una gran casa flotante, y una flota de diez casas flotantes de alquiler en las que pueden dormir de 8 a 12 personas", dice Tom. "Tenemos barcos pontón que a la gente le encanta llevar de picnic y de fiesta, y tenemos barcos para esquiar, hacer tubing y wakeboard, junto con seis Waverunners".

     El mes de marzo comenzó con el Torneo de Pesca Toyota Major League aquí en Sunset. El lago Dale Hollow es famoso por el récord mundial (el más grande) de lubina de boca pequeña capturada aquí en 1969. Si el tiempo del lago para usted significa tirar una línea en el agua, este es el lugar para estar.

     Incluso la gente de Lake Time necesita dormir -cuando sea- y si no estás navegando en una casa flotante, los marineros de agua dulce pueden elegir entre cabañas de alquiler o un gran chalet de cuatro dormitorios. Todos los alojamientos tienen cocina, pero cuando el cocinero de la familia está en Lake Time, el chef del Sunset Restaurant by The Steel Coop siempre está sirviendo comidas y cenas.

   "Este es el primer año que Steel Coop alquila nuestro restaurante", dice Tom. "Es un restaurante de mucho éxito en Livingston, así que han mantenido un menú similar, ¡y las críticas han sido estupendas!". (Nota del editor: he comido en los dos Steel Coop - ¡fabulosos!)

     Aunque Tom ha recorrido un largo camino desde que bombeaba gasolina por el dinero del verano, la descripción de su trabajo como "jefe" a veces incluye bombear gasolina. Lo que sea para asegurarse de que el cliente mantiene esa actitud y ese estado de ánimo de "La hora del lago". Por lo general, Tom se toma un respiro porque una vez que sus clientes entran en el agua, se desprenden de la angustia. "Consideramos el agua como un tranquilizante para la gente", dice Tom. "En cuanto ven el agua, se suben a una barca y se ponen a flotar, se les pasa la angustia. Parece que el tiempo se detiene, incluso el tiempo del lago".

     Para llegar a este sereno lugar, Tom tiene que ser el músculo y el ajetreo entre bastidores. Todo el año. "Durante la temporada, cuando atiendo a los clientes, es una jornada laboral muy larga que empieza a las 6.30. Tenemos llegadas, salidas. Tenemos que asegurarnos de que su experiencia con nosotros sea sin problemas", dice Tom. "Soy yo quien tiene que resolver los problemas. Es un reto en los meses de verano, pero también lo tenemos en invierno con las inundaciones, el hielo, la nieve y el viento. Todos estos elementos afectan a un puerto deportivo, y tenemos que reaccionar y asegurarnos de que los barcos en los amarres están bien protegidos."

Hay un adagio que dice: "si haces lo que amas, no trabajas ni un día de tu vida". Es fácil ver lo mucho que este hombre ama lo que hace para ganarse la vida, por lo que es seguro decir que Tom Allen no ha trabajado desde 1993. "Conseguir invertir en un negocio que me mantiene en el agua todo el día, todos los días fue un regalo de Dios; una oportunidad que no podía dejar pasar. 30 años después, es como si acabara de empezar". Si estás en casa leyendo este artículo, o atrapado detrás del escritorio en el trabajo, tómate un momento para entrar en sunsetmarina.com y ver por ti mismo en qué consiste la jornada laboral de Tom.

 En línea, vea las Live Lakecams de Sunset Marina con la salida del sol y, por supuesto, la estrella del puerto deportivo - la puesta de sol - en cualquier momento que necesite una escapada rápida. Y ya que está, haga un plan para visitar Sunset Marina and Resort en persona y vaya a Lake Time antes de que acabe el verano.