Por Kayla Scruggs -

Livingston residentes tendrán la oportunidad de ver Livingston en una "nueva luz" como el Alcalde y la Junta de Concejales aprobó participar en un programa piloto para los residentes a tener una prueba visual de la iluminación LED en la ciudad. La acción se produjo durante una sesión de trabajo especial convocada el jueves por la noche.

"Les encantará. La luz que emite es mucho más agradable para el ojo humano", afirma el director general de Upper Cumberland Electric Membership Corporation (UCEMC), Jimmy Gregory, quien añade: "Es diferente. Si te acercas a un LED, no te das cuenta de que hay una luz encendida hasta que te acercas bastante, y ahí está", dijo Gregory, describiendo la capacidad del LED para parecer una iluminación natural.

Aún no se ha determinado el lugar de la ciudad en el que se instalarán las 20-30 luces que se calcula que formarán parte del programa piloto de iluminación LED. El director de distrito de UCEMC, Ben Winningham, calcula que los residentes podrían ver las luces LED para el programa piloto dentro de unas semanas, ya que el pedido de las luces puede tardar un poco. Si la ciudad está de acuerdo en 30 luces para el programa piloto, después de las luces vienen, la instalación podría tomar alrededor de dos a tres días, de acuerdo con Gregory.

El programa piloto ofrece a los residentes la oportunidad de probar la iluminación LED sin coste alguno para la ciudad de Livingston y puede conducir a un cambio de LED para todo el sistema de la ciudad.

"El alcalde Hayes me habló de este tema hace unos seis o siete años...", dijo Gregory, sobre la posibilidad de pasar a la iluminación LED para toda la ciudad. Costaban entre 800 y 900 dólares por luminaria. Desde entonces, los precios han bajado mucho. Estos proyectos son ahora mucho más factibles".

Las luces LED consumen aproximadamente dos tercios menos de energía que las de descarga de alta intensidad, o HID, que es el sistema de alumbrado que tiene ahora la ciudad.

"El LED es diferente, totalmente diferente: tiene forma de cono, luz muy direccional. No hay dispersión de luz. Este sistema HID dispersa mucha luz hacia delante, hacia los lados, hacia arriba y hacia atrás. La luz se dispersa en todas direcciones", explica Gregory.

Gregory explicó cómo funcionaría la facturación si la ciudad decidiera hacer un cambio completo con las nuevas luces.

"La factura que recibe la ciudad tiene dos componentes. Hay un cargo por energía, pero la parte de la que hablo es un cargo por inversión. Upper Cumberland está dispuesto a poner el capital e invertirlo en un sistema de alumbrado público", dijo Gregory.

Según Gregory, la UCEMC proporcionará las luces, los postes, el hardware y el material necesario para iluminar la ciudad.

"Lo pagamos con nuestro fondo general, y lo recuperamos añadiendo un componente a su factura cada mes como cargo de inversión", dijo Gregory. "Lo que es, es un 12 por ciento anual sobre esa inversión total, o un uno por ciento al mes, que está en la factura de la ciudad de Livingston cada mes en forma de cargo de inversión, y está ahí de por vida - nunca desaparece."

El mantenimiento de las luces correría a cargo de la UCEMC, a menos que hubiera que cambiar alguna luminaria. Si hay que cambiar una luminaria, el coste de la misma se añade a la inversión total de la ciudad.

El coste de iluminar toda la ciudad con un sistema de alumbrado LED podría oscilar entre 700.000 y un millón de dólares aproximadamente, pero al parecer no se necesitaría dinero por adelantado.

Al final del año fiscal en junio 30, 2018, la cantidad que la ciudad gastó fue un total de $169,674 solo para las farolas usando la iluminación HID actual, con un total de 1,308 farolas en la ciudad.

Gregory calculó que el ahorro que podría suponer para la ciudad la transferencia de LED sería de entre 3.000 y 5.000 dólares al mes.

"Básicamente, son siete céntimos que ahorramos a los contribuyentes", ha declarado el concejal Chris Speck, una cifra basada en los cálculos proporcionados por la UCEMC.

Una moción para permitir UCEMC la autoridad para hacer el programa piloto de iluminación LED sin costo alguno para la Ciudad de Livingston fue hecha por el concejal Ken Dodson y fue secundada por el concejal Kelly Coleman. Todos estuvieron a favor.
Concejal Ronald Dishman estuvo ausente.