Aproveche al máximo su secadora de ropa asegurándose de que la longitud de la manguera de ventilación es la adecuada. Una manguera de ventilación más corta y sin obstrucciones aumenta la eficiencia de su secadora, seca la ropa más rápido y reduce la acumulación de pelusa, que puede crear riesgos potenciales de incendio.

     Puede que estas últimas semanas de invierno lluvioso estén retrasando tus planes al aire libre, pero echa un vistazo a tu casa. Allí encontrarás al menos tres oportunidades ocultas de ahorrar energía... y dinero, sobre todo si te gustan los proyectos de bricolaje que no requieren un préstamo ni una caja de herramientas profesional.

Si su objetivo es hacer que su casa sea más eficiente, pero no quiere arruinarse, hay varios proyectos de bricolaje que puede abordar ahora para aumentar el ahorro de energía. Aquí tienes tres mejoras económicas que pueden ayudarte a ahorrar energía durante todo el año. 

Recortar el conducto de ventilación de la secadora

Nivel de dificultad: fácil. Material necesario: tijeras de hojalatero, guantes, cinta métrica y cinta adhesiva. Coste estimado: unos 25 dólares, dependiendo de los materiales que ya tengas.

Si la manguera de ventilación de su secadora es demasiado larga, su secadora está trabajando más de lo necesario, consumiendo más energía de la necesaria. La manguera de ventilación debe ser lo suficientemente larga para que pueda sacar la secadora un par de metros de la pared, pero la forma del tubo debe formar una línea: no debe tener mucha holgura, con giros y curvas. Una manguera de ventilación más corta y sin obstrucciones aumenta la eficiencia de su secadora, seca la ropa más rápido y reduce la acumulación de pelusa, que puede crear riesgos potenciales de incendio. 

Mida, marque y recorte la manguera a la longitud deseada y, a continuación, vuelva a conectar la manguera a la secadora y al conducto de ventilación exterior. Si no estás seguro de la longitud de la manguera, echa un vistazo a YouTube.com para ver un rápido tutorial en vídeo.

Selle las fugas de aire

Nivel de dificultad: moderado. Material necesario: masilla y pistola de masilla, burletes, guantes, espátula, toallitas de papel. Coste estimado: entre 25 y 50 dólares, dependiendo de los materiales que compres.

Sellar las fugas de aire de su casa puede ayudarle a ahorrar entre un 10% y un 20% en las facturas de calefacción y aire acondicionado. Aplique masilla alrededor de ventanas, puertas, cables eléctricos y tuberías para sellar el aire acondicionado. También sería útil colocar burletes en las puertas exteriores, ya que pueden evitar las corrientes de aire y ayudarle a controlar los costes energéticos. Los tipos de materiales de calafateado y burletes varían, pero pida ayuda en su ferretería o tienda del hogar si no está seguro de los suministros que necesita. Para más información, el Departamento de Energía ofrece instrucciones paso a paso para calafatear y colocar burletes:

Aislar la abertura de la escalera del ático

Nivel de dificultad: moderado. Material necesario: planchas de espuma rígida, manta aislante, cinta adhesiva para planchas de espuma, cinta métrica, cuchillo multiusos, masilla y pistola de masilla, madera contrachapada. Coste estimado: entre 50 y 100 dólares.

Un ático bien aislado es una de las mejores formas de optimizar el ahorro energético y el confort de su hogar. Sin embargo, muchos propietarios no tienen en cuenta la protección de las escaleras del ático, o de la abertura que da acceso al espacio del ático. Incluso un ático bien aislado puede tener fugas de aire a través de la abertura de la escalera, pero por suerte, hay una solución fácil.

Una caja aislante puede sellar y aislar la abertura de la escalera del ático. Puedes construir tu propia caja aislante o comprar una ya hecha o un kit en una tienda de bricolaje, como Home Depot o Lowe's, por unos 60 dólares. Si decide construir la suya propia, consulte estas instrucciones paso a paso del Departamento de Energía: . Si la abertura de su ático está en un garaje que no calienta ni enfría, esta mejora no será tan eficaz.

Ahorrar energía no tiene por qué ser difícil. Con un poco de tiempo y esfuerzo en estos días lluviosos, puede maximizar el ahorro de energía y aumentar el confort de su hogar justo a tiempo para los días caninos del verano.

Basado en un artículo de Abby Berry, que escribe sobre asuntos de consumidores y cooperativas para la National Rural Electric Cooperative Association. 

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                                                              Foto de Lisa Fotios

La primavera está a la vuelta de la esquina y prácticamente se puede oler la hierba recién cortada. Si estás pensando en renovar tu maquinaria para el cuidado del césped, quizá quieras considerar las opciones eléctricas (o a batería).

Puede que los cortacéspedes y las recortadoras de césped de gas sean sus preferidos, pero los tiempos están cambiando. Los equipos eléctricos para el cuidado del césped ofrecen a los consumidores tiempos de carga más rápidos, baterías de mayor duración y productos más silenciosos y ecológicos en comparación con los de gasolina. He aquí tres formas de electrificar el cuidado del césped esta primavera.

Cortacéspedes eléctricos

Los cortacéspedes eléctricos han avanzado mucho en los últimos años. Los primeros modelos requerían conexiones con cable, que eran difíciles de manejar, pero ya estamos listos para cortar el cable. Los nuevos cortacéspedes eléctricos sin cable son ciertamente más caros que los de gasolina. Sin embargo, gran parte de ese coste inicial es recuperable. La electricidad es un combustible menos caro que el gas, y los motores eléctricos generalmente requieren menos mantenimiento que los motores de gas. Los cortacéspedes eléctricos sin cable suelen costar entre 200 y 500 dólares.

Los cortacéspedes eléctricos son adecuados para la mayoría de las necesidades de cuidado del césped. Las baterías suelen necesitar entre una y dos horas para cargarse completamente, y la mayoría pueden funcionar durante una hora completa. Dicho esto, si tienes un jardín grande (media hectárea o más), una opción con motor de gasolina puede ser la que mejor se adapte a tus necesidades.

Recortadoras eléctricas

Los cortabordes eléctricos sin cable son una opción excelente para la mayoría de los céspedes. Tradicionalmente, al igual que los cortacéspedes, los cortabordes de hilo han funcionado con gas. Pero las nuevas versiones de cortabordes eléctricos están mejorando y ahora se consideran dignos competidores de los modelos de gas.

Las recortadoras eléctricas sin cable son mucho más silenciosas y fáciles de arrancar, pero la mayoría de las baterías sólo duran entre 30 y 45 minutos. Por lo tanto, si tiene que recortar mucho espacio, puede que le interese tener una batería de reserva o planear trabajar en ráfagas cortas. Si estás interesado en comprar un cortabordes eléctrico, los principales factores a tener en cuenta son la duración de la batería, el tiempo de carga y la potencia. Los costes pueden variar en función de tus necesidades, pero puedes encontrar una versión de calidad por unos 100 dólares.

Sopladores de hojas eléctricos

Después de cortar y recortar el césped, tendrá que despejar los caminos y patios para darles el toque final. Si no quieres lidiar con el mantenimiento de un soplador de gas o las restricciones de un soplador con cable, una versión eléctrica inalámbrica es una gran opción.

Los sopladores de hojas eléctricos sin cable son ligeros y fáciles de manejar. No ofrecen tanta potencia como los sopladores de gas o con cable, pero si sus necesidades de soplado y limpieza son mínimas, un soplador eléctrico sin cable puede hacer el trabajo. El precio de un soplador eléctrico sin cable varía en función de la potencia y la calidad de la batería. Un modelo fiable cuesta a partir de 150 dólares.

Si está pensando en electrificar su maquinaria para el cuidado del césped, asegúrese de hacer los deberes. Busque en Internet las últimas opiniones y consulte sitios web de confianza como ConsumerReports.org. Con un poco de investigación, estarás en el camino hacia el césped del mes, con menos mantenimiento, molestias y ruido (¡y tus vecinos te lo agradecerán!).

Abby Berry escribe sobre asuntos de consumidores y cooperativas para la National Rural Electric Cooperative Association, la asociación comercial nacional que representa a más de 900 cooperativas eléctricas locales. Desde los suburbios en crecimiento a las comunidades agrícolas remotas, las cooperativas eléctricas sirven como motores de desarrollo económico para 42 millones de estadounidenses a través del 56 por ciento del paisaje de la nación.