Las oficinas de UCEMC permanecerán cerradas mañana, viernes 3 de abril, con motivo del Viernes Santo.
Como siempre, nuestros equipos están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para atender emergencias relacionadas con cortes de suministro.
Os deseamos a ti y a tu familia un feliz fin de semana de Pascua.
Por Jennifer Brogdon
Las mañanas siguen siendo frescas, pero el sol se queda un poco más. El verde empieza a asomar entre el marrón. Da la sensación de que el invierno se alarga eternamente… y entonces, casi de la noche a la mañana, llega la primavera.
Ese cambio nos recuerda que las grandes cosas suelen empezar siendo pequeñas. Una diminuta semilla se abre paso a través de la tierra, echa raíces fuertes y, con el tiempo, se convierte en algo sólido y resistente, capaz de soportar cualquier adversidad que se le presente.
Eso es lo que me viene a la mente cuando pienso en las personas que se encargan de que no te falte la luz.
Un servicio eléctrico fiable no se consigue de la noche a la mañana ni durante una tormenta. Se construye de forma silenciosa y constante, mucho antes de que el pronóstico anuncie condiciones meteorológicas adversas. Es el resultado del trabajo diario que prepara nuestra red para funcionar cuando más importa.
Gran parte de ese trabajo se realiza entre bastidores. Se trata de tareas de mantenimiento rutinario y de inspección de los equipos. Implica sustituir los postes antes de que fallen. Consiste en podar árboles y despejar la vegetación alrededor de las líneas eléctricas para que caigan menos ramas cuando sopla el viento o se acumula hielo. Todo ello marca una diferencia real, ya que se reducen los cortes de suministro, se acelera el restablecimiento del servicio y se garantizan condiciones más seguras para todos.
La fiabilidad también tiene que ver con las personas. Se trata de la seriedad, el trabajo en equipo, la comunicación y el carácter, sobre todo cuando las condiciones son difíciles y el trabajo es duro.
Aquí, en Upper Cumberland, sabemos que las condiciones meteorológicas adversas pueden llegar de repente. Incluso si nos preparamos con cuidado, los fuertes vientos, el hielo, la nieve y los rayos pueden afectar a nuestra red eléctrica. Cuando eso ocurre, nuestros equipos actúan con destreza y esmero, trabajando para restablecer el suministro eléctrico de la forma más segura y rápida posible. La seguridad es siempre lo primero.
A menudo se ve el resultado de ese trabajo cuando vuelven las luces. Lo que no siempre se ve es la preparación que hay detrás: la formación, la planificación y el compromiso constante que lo hacen todo posible.
Ahora que nos acercamos a la primavera, quiero daros las gracias. Gracias a nuestros empleados por el trabajo que realizáis cada día, y gracias a nuestros socios por vuestra paciencia durante los cortes de suministro y por vuestro apoyo a lo largo de todo el año. Podéis contar con nosotros. Estamos orgullosos de ser vuestra cooperativa y estamos orgullosos de la gente de aquí que os atiende hoy y todos los días.
Kyla, del instituto Upperman, y Trevor, del instituto del condado de Jackson, se encuentran en Nashville asistiendo a la Cumbre de Liderazgo Juvenil organizada por TECA.
Esperamos con interés cualquier oportunidad de formar y motivar a los estudiantes de toda nuestra zona de influencia. Cada año participamos en esta cumbre de liderazgo y llevamos a dos estudiantes de dos institutos locales para que asistan. Estos estudiantes son seleccionados por sus orientadores para representar a sus centros educativos y comunidades.
En los últimos días, Kyla y Trevor han estado participando en actividades de liderazgo, entablando amistad con estudiantes de todo Tennessee y aprendiendo sobre la importancia de la energía pública, el gobierno estatal, el liderazgo y el servicio.
Una de las partes que más les gustó del viaje fue la yincana organizada por la YMCA en el Camp Widjiwagan, en Antioch, donde pasaron un día entero aprendiendo, madurando y divirtiéndose juntos. Experiencias como estas ayudan a los alumnos a ganar confianza, a salir de su zona de confort y a crear recuerdos imborrables.
Además, han tenido la oportunidad de disfrutar de algunas de las atracciones que ofrece Nashville, como una visita al Salón de la Fama y Museo de la Música Country, la tienda Goo Goo Cluster y el Grand Ole Opry.
Los participantes en nuestra Cumbre de Liderazgo Juvenil celebraron una sesión legislativa simulada en la cámara legislativa, se reunieron con diputados estatales e incluso tuvieron la oportunidad de conocer al gobernador Bill Lee.
Conocer de primera mano el funcionamiento de la administración pública, el liderazgo y el gobierno estatal permite a los estudiantes comprender mejor cómo se toman las decisiones y cómo se atiende a las comunidades.
Nos enorgullece apoyar y formar a la próxima generación de líderes. Su futuro es prometedor, y es un honor para nosotros contribuir, aunque sea modestamente, a su trayectoria.
Queremos expresar nuestro especial agradecimiento a Larry y Jasmine, de nuestro equipo de Atención al Socio, por haber acompañado y asesorado a estos estudiantes durante todo el viaje.
La Semana Nacional de la Agricultura es un momento para rendir homenaje y celebrar a los agricultores y a las familias del sector agrícola que sostienen nuestras comunidades e impulsan nuestra economía.
UCEMC presta servicio a una región con profundas raíces agrícolas. Desde explotaciones familiares hasta grandes explotaciones, la agricultura sigue siendo un pilar fundamental de nuestra identidad local y nuestra fortaleza económica. El trabajo de los agricultores repercute en todos los hogares. Los alimentos que llegan a nuestras mesas, los productos que encontramos en nuestras tiendas y la belleza de nuestros paisajes rurales son un reflejo de su dedicación.
La agricultura moderna depende en gran medida de un suministro eléctrico fiable. Los sistemas de riego, los silos de grano, los establos, las explotaciones lecheras, las unidades de refrigeración y los equipos avanzados dependen todos de un suministro eléctrico constante para funcionar con eficacia. A medida que la tecnología sigue evolucionando, también lo hace la demanda de un servicio eléctrico fiable.
En UCEMC, sabemos que la actividad agrícola nunca se detiene. Los cultivos deben sembrarse y cosecharse según lo previsto. El ganado debe recibir cuidados independientemente de las condiciones meteorológicas. La maquinaria debe funcionar de manera eficiente para garantizar la productividad. Nuestra responsabilidad es garantizar un suministro eléctrico fiable que respalde estas operaciones fundamentales.
También apoyamos activamente la educación agrícola y la participación de los jóvenes. A través de programas como la FFA y colaboraciones con nuestras comunidades, fomentamos el desarrollo de la próxima generación de líderes agrícolas. Invertir en los jóvenes apasionados por la agricultura contribuye a proteger el futuro de las zonas rurales de Tennessee.
Un agricultor de la zona compartió una vez una reflexión muy reveladora: cuando hay comida en abundancia, hay muchas preocupaciones en el mundo; cuando escasea, solo hay una preocupación, y es «dónde está la comida». Esa perspectiva pone de relieve el papel fundamental que desempeña la agricultura en nuestra vida cotidiana.
Durante la Semana Nacional de la Agricultura, queremos expresar nuestro agradecimiento a los agricultores que trabajan largas jornadas, gestionan los riesgos, cuidan la tierra y velan por la fortaleza de nuestras comunidades. Nos enorgullece prestar servicio a las familias de agricultores que contribuyen a hacer de Tennessee un lugar tan especial para vivir y trabajar.
Cómo UCEMC Cares ayuda a mantener seguros a los niños del condado de Overton
UCEMC Cares existe para apoyar programas locales que fortalecen nuestras comunidades. Está impulsado por miembros que deciden redondear su factura eléctrica mensual al dólar más cercano. Ese cambio extra es pequeño, a menudo solo unos centavos, pero juntos se convierte en valiosas subvenciones que se quedan aquí mismo, en nuestra comunidad.
Una subvención de UCEMC Cares ayudó a proporcionar mantas ignífugas a todos los alumnos de cuarto curso que asistieron al Día de la Seguridad Agrícola Progresiva en el condado de Overton.
El viernes 9 de mayo de 2025, los alumnos de cuarto curso de todo el condado de Overton se reunieron para participar en un evento práctico sobre seguridad. Su objetivo era sencillo: enseñar a los niños lecciones prácticas sobre seguridad que recordaran y pusieran en práctica.
«Llevo 11 años coordinando el Día de la Seguridad Agrícola Progresiva del condado de Overton y me siento afortunada de poder colaborar en este gran evento para nuestra comunidad», comentó Twyla Whited.
Las lecciones del Día de la Seguridad Agrícola Progresiva son prácticas y reales. Los estudiantes rotan por diferentes estaciones centradas en situaciones cotidianas, incluyendo seguridad contra incendios, seguridad eléctrica, seguridad en vehículos todoterreno, primeros auxilios y otros temas que pueden prevenir tragedias.
«Nos recuerdan constantemente que este programa vale mucho la pena», dijo. «Si llegamos a un solo niño con nuestras lecciones y este va a casa y aplica lo que ha aprendido, entonces nuestro trabajo ha sido un éxito».
Durante años, el equipo del condado de Overton se centró en proporcionar chalecos salvavidas, ya que muchas familias pasan tiempo en el lago Dale Hollow. En 2025, el comité decidió proporcionar mantas ignífugas a todos los alumnos de cuarto curso.
Esas mantas ignífugas fueron posibles en parte gracias a las subvenciones de UCEMC Cares, financiadas por miembros locales de UCEMC que redondean al dólar más cercano el importe de su factura eléctrica cada mes.
«Sin la ayuda de las subvenciones anuales de UCEMC Cares, estos artículos de seguridad no serían posibles», afirmó Twyla. «Contamos con un gran apoyo de la comunidad, pero los fondos para estos artículos son limitados».
Poco después del Día de la Seguridad Agrícola Progresiva, la historia dio un giro que nadie esperaba. Una estudiante de cuarto grado llamada Kennedi vio un pequeño incendio en un coche. Su familia se detuvo para ayudar y utilizó su manta ignífuga. La manta ayudó a contener las llamas hasta que llegaron los bomberos.
«Estoy muy orgullosa de Kennedi por acordarse de la manta ignífuga», dijo la coordinadora. «Y muy contenta de que hayamos adaptado nuestra lección para enseñar a cada niño cómo usarla correctamente».
Por eso UCEMC Cares es tan importante. Es ayuda local para la gente local. Las subvenciones se otorgan a organizaciones benéficas, sin ánimo de lucro y que prestan servicio a las comunidades de toda la zona de cobertura de UCEMC. Cada dólar se queda aquí, en la zona, y se reinvierte en nuestras comunidades para ayudar a nuestros miembros y vecinos.
Gracias a los miembros que deciden redondear sus donaciones, UCEMC Cares ha podido tener un impacto real año tras año. UCEMC Cares ha donado más de 2 millones de dólares desde que comenzó el programa, incluyendo 166 000 dólares solo el año pasado a 104 organizaciones sin ánimo de lucro locales.
Las subvenciones de UCEMC Cares apoyan una amplia gama de necesidades locales, incluyendo departamentos de bomberos voluntarios, programas juveniles, programas de asistencia alimentaria, organizaciones comunitarias y otros servicios sin fines de lucro que fortalecen la región de Upper Cumberland. Compartimos las subvenciones otorgadas cada mes en nuestro sitio web para que los miembros puedan ver exactamente cómo se está utilizando su dinero. Para obtener más información, visite https://www.ucemc.com/ucemc-cares/.
Si aún no está haciendo donaciones, puede comenzar en cualquier momento. Complete el formulario y envíelo por correo a P.O. Box 159, Carthage, Tennessee 37030, o llévelo a su oficina local de UCEMC. También puede inscribirse por teléfono llamando al (800) 261-2940.
La Semana de Agradecimiento a los Empleados brindó a UCEMC una oportunidad deliberada para hacer una pausa y reconocer a los empleados que hacen fuerte a nuestra cooperativa.
Las cooperativas eléctricas se basan en personas que prestan servicio a otras personas. Aunque los miembros suelen ver a los equipos restaurando el suministro eléctrico tras las tormentas o hablando en eventos comunitarios, se necesita la colaboración de una amplia gama de departamentos para proporcionar electricidad fiable y un servicio ágil todos los días. A lo largo de la semana, hemos destacado esos departamentos y la importante labor que realizan.
Comenzamos reconociendo a nuestros equipos de Finanzas y Contabilidad e Ingeniería. El equipo de Finanzas y Contabilidad garantiza la administración fiel de los recursos de la cooperativa, la precisión de los informes y la estabilidad financiera a largo plazo. Su trabajo protege la integridad de nuestra organización y respalda la toma de decisiones responsables. El equipo de Ingeniería diseña nuevos servicios, planifica mejoras en los sistemas, evalúa las necesidades de equipamiento y se prepara para el crecimiento futuro. Juntos, estos equipos ayudan a garantizar que UCEMC se mantenga estable, con visión de futuro y preparada para el mañana.
Continuamos celebrando a nuestros equipos de distrito, al equipo de operaciones y a los profesionales de derecho de paso. Estos empleados trabajan sobre el terreno manteniendo subestaciones, respondiendo a cortes de suministro, despejando la vegetación y reforzando las infraestructuras en toda nuestra zona de servicio. Su trabajo es físicamente exigente y a menudo se realiza en condiciones climáticas difíciles. Representan a UCEMC en las comunidades cada día y son esenciales para la fiabilidad que esperan nuestros miembros.
A mitad de semana, destacamos a nuestros equipos de Participación de Miembros y Comunidad, incluidos los empleados de atención al consumidor, servicios para miembros, cuentas clave, apoyo administrativo, comunicaciones y TI. Estos departamentos conectan directamente con los miembros, apoyan el desarrollo económico, gestionan los sistemas tecnológicos y garantizan una comunicación clara y transparente. Ayudan a los miembros a resolver sus dudas, protegen los sistemas contra las amenazas cibernéticas y establecen relaciones que fortalecen nuestras comunidades.
También reconocimos a nuestros equipos de liderazgo ejecutivo, apoyo administrativo ejecutivo, compras, recursos humanos y seguridad. Estos departamentos proporcionan orientación estratégica, aseguran los recursos, apoyan el desarrollo de los empleados y refuerzan una cultura de seguridad y responsabilidad en toda la organización.
Concluimos la semana con el Día Nacional de Agradecimiento a los Empleados, celebrando a todos los empleados de UCEMC. Desde el personal de campo hasta el personal de oficina, desde la planificación y la elaboración de presupuestos hasta el diseño de sistemas y la asistencia a los miembros, cada función contribuye a nuestra misión.
La Semana de Agradecimiento a los Empleados nos recordó que la fiabilidad no es fruto de la casualidad. Es el resultado del trabajo conjunto de personas dedicadas, expertas y orientadas al servicio, que trabajan en beneficio de nuestros miembros.
Estamos agradecidos a nuestros empleados no solo durante una semana al año, sino todos los días.
En UCEMC, la seguridad es más que nuestra máxima prioridad. Es una responsabilidad compartida y un valor fundamental que guía todas las decisiones que tomamos.
El Día Nacional de la Seguridad nos brinda la oportunidad de hacer una pausa y reflexionar sobre la importancia de proteger a nuestros empleados, nuestros miembros y las comunidades a las que prestamos servicio. Suministrar electricidad de forma fiable requiere habilidad, coordinación y compromiso, pero también exige una cultura en la que la seguridad esté presente en cada tarea, cada proceso y cada conversación.
Desde el momento en que un equipo sale a responder a una interrupción del servicio hasta la planificación que se lleva a cabo en la oficina, la seguridad siempre forma parte de la ecuación. Nuestros operarios manejan maquinaria pesada, trabajan en altura, con alta tensión y responden en condiciones climáticas adversas. Nuestro equipo de operaciones mantiene las subestaciones y la infraestructura crítica. Nuestros equipos de derecho de paso gestionan la vegetación para reducir el riesgo. Incluso dentro de nuestras oficinas, los protocolos de seguridad ayudan a proteger tanto a los empleados como a los miembros.
UCEMC cuenta con un equipo dedicado a la seguridad que trabaja durante todo el año para evaluar procedimientos, impartir formación y reforzar nuestro programa general de seguridad. Pero la seguridad no es responsabilidad de un solo departamento. También contamos con un Comité de Seguridad formado por empleados de diferentes puestos dentro de UCEMC. Los miembros de este equipo aportan su experiencia en el mundo real y sus conocimientos prácticos. Revisan vídeos, debaten las ideas de los empleados, prueban mejoras y ayudan a tomar decisiones en materia de seguridad desde la perspectiva de quienes dependen de estos procedimientos a diario.
Esta estructura garantiza que las iniciativas de seguridad no sean simplemente políticas impuestas desde arriba, sino prácticas bien pensadas y diseñadas por las personas que trabajan sobre el terreno y en las oficinas. Cuando los empleados tienen voz en los debates sobre seguridad, la cultura se fortalece y se vuelve más eficaz.
Otra parte fundamental de nuestra cultura de seguridad es nuestro programa de notificación de cuasi accidentes. Este programa permite a los empleados informar de situaciones que podrían haber provocado un accidente, pero que no lo hicieron. Nuestro departamento de Seguridad revisa estos informes para determinar si es necesario realizar cambios en los procesos, impartir formación adicional o ajustar los sistemas. El programa fomenta la transparencia y la comunicación abierta sin temor a ser culpado o sancionado. Nos permite aprender de los riesgos potenciales antes de que se conviertan en incidentes reales.
Para nosotros, la seguridad no es una cuestión de estadísticas. Se trata de personas. Se trata de garantizar que todos los empleados regresen a casa sanos y salvos con sus familias al final del día. Se trata de proteger a nuestros miembros cuando interactúan con nuestro personal o nuestras instalaciones. Se trata de mantener un sistema eléctrico fiable de forma responsable.
En el Día Nacional de la Seguridad y todos los días, UCEMC mantiene su compromiso de fomentar una cultura en la que la seguridad sea proactiva, colaborativa y continua. Porque cuando la seguridad es lo primero, todos se benefician.
Los costos de combustible de TVA están aumentando, lo que está provocando un incremento en el ajuste por costo de combustible que se incluye en su factura de electricidad. En UCEMC, queremos mantener a nuestros miembros informados sobre los cambios que se están produciendo, por qué se están produciendo y qué pueden significar para sus hogares.
UCEMC es una cooperativa de distribución que compra electricidad a TVA en nombre de nuestros miembros. UCEMC es una organización sin ánimo de lucro y no retiene ninguna parte del ajuste del coste del combustible de TVA. El 100 % de este ajuste se transfiere directamente a TVA.
¿Qué es el ajuste del costo del combustible
Elajuste del costo del combustible refleja el costo que tiene para TVA generar electricidad. TVA utiliza una combinación de recursos para producir energía para la región, incluyendo gas natural, carbón, energía nuclear e hidroeléctrica. Cuando los costos de generación de TVA aumentan o disminuyen, el ajuste del costo del combustible también puede cambiar.
No se trata de un aumento de la tarifa base. Es un coste repercutido directamente vinculado a los gastos de generación de energía de TVA.
El ajuste del costo del combustible es variable y puede cambiar de un mes a otro en función del costo real de TVA para generar electricidad. Para el mes de marzo, el costo del combustible de TVA aumentará. Este aumento podría continuar durante varios meses, o podría volver a bajar antes, dependiendo de los costos reales de generación de TVA.
¿Por qué están aumentando los costes de combustible
Los costesde combustible de TVA aumentaron por varias razones, entre ellas:
Dado que TVA debe garantizar un suministro eléctrico fiable para toda la región, los costes de generación pueden variar en función de estos factores.
Lo que pueden ver los miembros
Para un hogar típico que consume 1000 kilovatios hora, se espera que el ajuste del coste del combustible en marzo suponga un aumento aproximado de 15,91 dólares al mes. Dado que cada hogar consume una cantidad diferente de electricidad, el impacto exacto variará.
«Estamos aconsejando a nuestros miembros que ahorren energía para reducir sus gastos», afirma Jennifer Brogdon, directora general y consejera delegada de Upper Cumberland EMC. «Solo se paga por lo que se consume, y los miembros que consuman menos verán el ahorro en su factura».
A los miembros con prepago y facturación mensual tradicional se les cobran las mismas tarifas eléctricas, incluida la misma tarifa base y el mismo ajuste por coste del combustible.
Cómo supervisar y gestionar su consumo
Incluso cuando aumentan los costes de la electricidad, gestionar la cantidad de electricidad que consume puede ayudara reducir el impacto global en su factura.
Puede consultar su consumo diario a través del portal para miembros de UCEMC en ucemc.com o la aplicación móvil de UCEMC.
El seguimiento del uso diario te ayuda a comprender mejor los patrones e identificar oportunidades para reducir el consumo con el tiempo.
Estamos aquí para ayudarle
Entendemos que los cambios en los costes de la electricidad pueden generar dudas. UCEMC se compromete a mantener informados a nuestros miembros y a ayudarles a comprender sus facturas.
Si tiene alguna pregunta, nuestro equipo de Servicios para Miembros está a su disposición para revisar su cuenta, guiarle en su uso y compartir herramientas y recursos útiles.
Cartago, Tennessee
Tiempo completo, turnos diurnos
Acerca de UCEMC: Empoderando comunidades, mejorando vidas
En UCEMC, creemos en ofrecer algo más que energía; ofrecemos un sentido de comunidad y excelencia. Únase a un equipo en el que se valora su dedicación y sus contribuciones tienen un impacto real en las vidas de nuestros más de 54 000 miembros. Obtenga más información en www.ucemc.com.
¡Únete a nuestro equipo como auxiliar contable en UCEMC!
¿Es usted una persona detallista, organizada y comprometida con la precisión? ¿Le gusta trabajar con registros financieros y apoyar las operaciones esenciales que mantienen el buen funcionamiento de una cooperativa? Si es así, ¡tenemos una oportunidad para usted! Upper Cumberland Electric Membership Corporation (UCEMC) busca un auxiliar contable para incorporarse a nuestro equipo de servicios administrativos en Carthage.
Resumen del puesto:
Las responsabilidades también incluyen cuadrar los ingresos diarios, elaborar hojas de caja diarias, generar facturas y avisos, procesar giros bancarios y cheques de reembolso, ayudar con los informes de fin de mes, responder a las consultas de los miembros por correo electrónico y por teléfono, y preparar calendarios de programación para la lectura de contadores y cortes de suministro. Este puesto requiere una estricta confidencialidad de la información de los miembros, una gran atención al detalle y la capacidad de trabajar de forma independiente con una supervisión limitada.
Requisitos del puesto:
Ventajas:
¡Solicítelo hoy mismo!
Si eres una persona dedicada, con visión de futuro, orientada al servicio y deseas formar parte de un equipo que impulsa nuestra comunidad, te animamos a que envíes tu solicitud.
Solicítelo hoy mismo en https://ucemc.bamboohr.com/careers/29
Las solicitudes se aceptarán hasta el 13 de marzo de 2026 a las 4:30 p. m. CST. Para obtener más detalles, comuníquese con el Departamento de Recursos Humanos de UCEMC al 1-800-261-2940, opción 3, opción 5, ext. 123.
Un lugar de trabajo libre de drogas y un empleador que ofrece igualdad de oportunidades
UCEMC es una empresa que practica la igualdad de oportunidades en el empleo y la acción afirmativa. UCEMC se compromete a garantizar a sus empleados y a todos los solicitantes de empleo la igualdad de oportunidades en el empleo, independientemente de su raza, sexo, edad, religión, origen nacional, información genética, discapacidad o condición de veterano, o cualquier otra condición protegida, salvo en los casos en que dicha condición sea una cualificación profesional auténtica.
⚡Impulsa tu carrera con UCEMC: gente local, poder local⚡
Es difícil imaginar la vida sin electricidad.
Se acciona un interruptor y se encienden las luces. Se enchufa algo y funciona. Calefacción, aire acondicionado, refrigeración, equipos médicos, acceso a Internet. Casi todos los aspectos de la vida cotidiana dependen de un suministro eléctrico fiable.
Pero no hace mucho tiempo, ese no era el caso en las zonas rurales de Tennessee.
En este Día de los Presidentes, rendimos homenaje a todos los que han ocupado el cargo de presidente de los Estados Unidos. Aquí, en Tennessee, esa historia nos resulta especialmente cercana. Tres presidentes procedían de nuestro estado. Otros moldearon el valle de Tennessee de formas que aún hoy influyen en nuestra vida cotidiana. Y, juntos, su liderazgo contribuyó a crear los sistemas que llevaron la electricidad y las oportunidades a comunidades rurales como la nuestra.
Porque hace menos de 100 años, la mayoría de las familias rurales de Tennessee no tenían electricidad.
Mucho antes de que las líneas eléctricas se extendieran por nuestras colinas y tierras de cultivo, Tennessee ya estaba marcando el rumbo del país.
Andrew Jackson, el séptimo presidente de los Estados Unidos, fijó su residencia en Tennessee y dirigió la nación a partir de 1829. Su presidencia reflejó la creencia de que las opiniones de los ciudadanos comunes y corrientes eran importantes.
James K. Polk, criado en Tennessee, se convirtió en el undécimo presidente en 1845. Su administración amplió significativamente las fronteras de la nación, añadiendo vastas extensiones de terreno rural que algún día necesitarían infraestructura y servicios.
Andrew Johnson fue gobernador militar de Tennessee antes de convertirse en el decimoséptimo presidente durante la Reconstrucción, una época centrada en reconstruir y fortalecer los cimientos de la nación.
Ninguno de estos líderes se ocupó directamente de la electricidad. Pero contribuyeron a dar forma a un país en crecimiento que más tarde se enfrentaría a una pregunta decisiva: ¿cómo podemos garantizar que las zonas rurales de Estados Unidos no se queden atrás?
A principios de la década de 1930, esa pregunta se volvió urgente.
Cuando Franklin D. Roosevelt asumió el cargo en 1933, casi el 90 % de los hogares rurales de Estados Unidos no tenían electricidad. En Tennessee y en todo el sur, las familias de agricultores dependían de lámparas de queroseno para iluminarse. El agua se bombeaba a mano. La conservación de los alimentos era limitada. Las comodidades modernas disponibles en las ciudades estaban fuera del alcance de las comunidades rurales.
Las empresas privadas de servicios públicos se negaron a ampliar el servicio a las zonas rurales porque era caro y no era lo suficientemente rentable.
En las zonas rurales de Tennessee, el suministro eléctrico era incierto.
En 1933, Roosevelt promulgó la Ley de la Autoridad del Valle del Tennessee, creando así la Autoridad del Valle del Tennessee (TVA).
La TVA se diseñó para abordar los retos a los que se enfrentaba la región del valle del Tennessee. Mejoró el control de las inundaciones, reforzó la navegación, estimuló el desarrollo económico y generó electricidad asequible.
Para Tennessee, esto supuso una transformación.
La TVA no solo generaba energía. Generaba posibilidades.
Pero la generación era solo una parte de la solución. Las comunidades rurales aún necesitaban una forma de llevar esa energía a los hogares y las granjas.
En 1936, Roosevelt firmó la Ley de Electrificación Rural, que proporcionaba préstamos a bajo interés para que las comunidades rurales pudieran formar cooperativas eléctricas y construir sistemas de distribución.
Los agricultores locales y los líderes comunitarios se organizaron, pidieron préstamos y comenzaron a construir sistemas desde cero. No fue una tarea fácil. Los postes se colocaron a mano. Las líneas se extendían a través de campos y colinas. Pero poco a poco, las luces comenzaron a encenderse.
Las cooperativas eléctricas no se crearon con fines lucrativos. Se crearon para que las comunidades pudieran prestarse servicio a sí mismas.
Y ahí es donde comienza la historia de UCEMC.
En 1938, la primera junta directiva de UCEMC estaba formada por cinco personas que creían que sus comunidades rurales merecían tener electricidad.
Cada uno de esos cinco hombres aportó cinco dólares de su propio bolsillo. Entregaron ese dinero al primer abogado de la cooperativa para que pudiera comprar un billete de tren a Washington D. C. y recuperar la documentación necesaria para constituir oficialmente una cooperativa eléctrica.
Con la cooperativa oficialmente constituida, UCEMC obtuvo la capacidad de adquirir activos de la Tennessee Power Company, que en ese momento solo suministraba electricidad dentro de los límites de las ciudades de Carthage y Cookeville.
A lo largo del año siguiente, UCEMC compró Tennessee Power Company y comenzó a construir infraestructura para suministrar electricidad a los miembros fuera de los límites de la ciudad. Llegó a granjas y hogares rurales que nunca antes habían tenido electricidad.
La membresía en la cooperativa costaba cinco dólares. Y esa cuota de membresía de 5 dólares sigue vigente hoy en día.
Desde el principio, UCEMC se creó con la idea de que la gente local pudiera juntarse, aportar y construir algo que sirviera a su comunidad.
El presidente Harry Truman apoyó la expansión de los esfuerzos de electrificación rural después de la Segunda Guerra Mundial. A finales de la década de 1950, la mayoría de los hogares rurales tenían electricidad.
El impacto fue inmediato y cambió mi vida.
En una generación, los hogares que antes dependían de lámparas de aceite pasaron a tener luz eléctrica. Se instalaron pozos motorizados. Los frigoríficos sustituyeron a las neveras de hielo. Las escuelas y los hospitales funcionaban con mayor eficacia. Las empresas se expandieron. Las granjas se modernizaron.
El valle del Tennessee pasó de la oscuridad a la oportunidad.
Y esa oportunidad continúa hoy en día. Pero no se limitaron a las infraestructuras.
En 1957, el entonces senador Lyndon B. Johnson ayudó a poner en marcha lo que se convertiría en el Washington Youth Tour. Creía que los jóvenes debían conocer de primera mano su gobierno y animó a las cooperativas eléctricas a patrocinar a los estudiantes para que viajaran a Washington, D.C.
Ese programa continúa hoy en día. Los estudiantes de nuestra zona de servicio siguen viajando cada año a Washington D.C. Se reúnen con sus representantes, visitan museos, monumentos y lugares históricos, y adquieren experiencia y perspectiva en materia de liderazgo.
La misma red cooperativa que llevó la electricidad a las zonas rurales de Estados Unidos sigue invirtiendo en sus futuros líderes.
Las decisiones tomadas hace casi un siglo siguen marcando nuestras vidas cotidianas.
Gracias a la TVA, nuestra región se beneficia de una generación fiable.
Gracias a la Ley de Electrificación Rural, las cooperativas eléctricas como UCEMC siguen estando gestionadas a nivel local y siendo propiedad de sus miembros.
Gracias a que cinco líderes locales de Upper Cumberland estuvieron dispuestos a invertir cinco dólares cada uno y enviar a un abogado a Washington en 1938, las familias rurales de nuestra comunidad obtuvieron acceso a la electricidad.
Hoy en día, UCEMC sigue construyendo sobre ese legado mediante modernas mejoras en la infraestructura, mantenimiento de los derechos de paso, mejoras en la respuesta ante tormentas, asociaciones para la eficiencia energética y programas comunitarios.
La misión sigue siendo la misma. Servir a los miembros. Fortalecer las comunidades. No dejar a nadie atrás.
En este Día de los Presidentes, agradecemos el liderazgo, tanto a nivel nacional como local, que contribuyó a llevar la electricidad a las zonas rurales de Tennessee.
La próxima vez que accione un interruptor, recuerde que la luz no apareció por casualidad. Fue construida gracias a la visión, la cooperación y el liderazgo.