La electricidad desempeña muchas funciones en nuestras vidas, desde alimentar monitores de bebés, teléfonos móviles e iluminación hasta hacer funcionar sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado y electrodomésticos. No es de extrañar que nos sintamos tan cómodos con su disponibilidad instantánea que, cuando pulsamos un interruptor, esperamos que la mayoría de los sistemas o dispositivos hagan su trabajo. 

     Con algunas noches frías aún por delante antes de la primavera, algunos miembros pueden optar por utilizar un calefactor para ahuyentar el frío. Pero antes de enchufar el calefactor y acurrucarse bajo la manta eléctrica para una siesta invernal más, tómese su tiempo para echar un vistazo a su casa y comprobar si existen riesgos potenciales para la seguridad.

     Recuerde que cada aparato eléctrico tiene una finalidad y una vida útil. Aunque podemos prolongar el uso de nuestros aparatos favoritos con mantenimiento y cuidado, nada durará ni funcionará correctamente para siempre. Cuando hay electricidad de por medio, los fallos pueden presentar riesgos eléctricos que podrían evitarse con una inspección periódica.

  Interruptores diferenciales

     Las tomas de exterior o las situadas en lugares potencialmente húmedos como cocinas, baños o lavanderías suelen incluir dispositivos GFCI. Están diseñados para detectar flujos de corriente anormales y cortar el circuito para evitar posibles descargas eléctricas de los aparatos conectados a las tomas. 

     El enchufe GFCI medio dura unos diez años, pero en zonas propensas a tormentas eléctricas o subidas de tensión, pueden desgastarse en cinco años o menos. Compruébalos con frecuencia pulsando el botón rojo de prueba. Asegúrese de pulsar el botón negro de reinicio cuando termine. Póngase en contacto con un electricista autorizado para sustituir las tomas GFCI que fallen.

   Enchufes o interruptores sueltos o dañados

     Los enchufes eléctricos inestables o los interruptores de pared con signos de daños por calor o decoloración pueden ofrecer advertencias tempranas de peligros potenciales de descarga o incendio eléctrico. Las conexiones sueltas pueden permitir el arqueo de la corriente eléctrica. Si observa estas señales de advertencia, puede que haya llegado el momento de ponerse en contacto con un electricista.

    Protectores contra sobretensiones

     Las regletas de enchufes con protectores contra sobretensiones pueden ayudar a proteger de los picos de tensión equipos caros como televisores, sistemas de entretenimiento doméstico y componentes informáticos. Los picos de tensión se miden en julios, y los protectores contra sobretensiones se clasifican según el número de julios que pueden absorber eficazmente. Esto significa que si su protector contra sobretensiones tiene una capacidad nominal de 1.000 julios, deberá sustituirlo cuando alcance o supere ese límite. Cuando se alcanza el límite, la protección se detiene y sólo queda una regleta básica.

     Algunos protectores contra sobretensiones incluyen luces indicadoras que parpadean para avisarle de que han dejado de funcionar según su diseño, pero muchos no lo hacen. Si su sistema eléctrico recibe un golpe importante, o si no recuerda cuándo compró su protector contra sobretensiones, la sustitución puede ser la mejor opción.

    Cables alargadores

     Si utiliza alargaderas con regularidad para conectar aparatos y equipos a las tomas de corriente de la pared, es posible que viva en una casa con cableado insuficiente. Con un número cada vez mayor de dispositivos eléctricos que conectan a su familia a la electricidad que recibe de Upper Cumberland Electric Membership Corporation, tener suficientes tomas de corriente en los lugares adecuados puede ser un reto. Recuerde que los alargadores están diseñados para un uso temporal, ocasional o periódico. Nunca utilice un cable de extensión o una regleta para un calefactor. Si un cable alargador o una regleta se calientan notablemente cuando se utilizan, podrían ser demasiado pequeños para el uso previsto y la regleta podría fundirse.

     Si el cable muestra signos de aislamiento deshilachado, agrietado o dañado por el calor, deséchelo y sustitúyalo. Si falta la clavija de conexión a tierra, está doblada o suelta, un cable con conexión a tierra no proporcionará la protección diseñada para su funcionamiento. Y asegúrese siempre de que los alargadores utilizados en exteriores o en lugares potencialmente húmedos sean aptos para uso exterior.

     Según la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo, cada año se registran en Estados Unidos unos 51.000 incendios eléctricos, que causan más de 1.300 millones de dólares anuales en daños materiales.

     La electricidad es una necesidad para la vida moderna, y UCEMC se compromete a proporcionar energía segura, fiable y asequible a todos nuestros miembros. Esperamos que tenga en cuenta estos consejos de seguridad eléctrica para que pueda detectar cualquier peligro potencial antes de que se produzcan daños. 

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